意思就是大气中由于光线的折射作用而形成的一种自然现象，即光线经不同密度的空气层发生显著反射或折射时，把远处景物显示在空中或地面的一种奇异幻景。这种幻景常发生在海上和沙漠地区，古人误认为蜃能吐气形成街市楼台的幻景，故名。指虚无缥缈的或幻觉中的事物。也指无法实现的虚妄幻想。

读音

[hǎi shì shèn lóu]

意思是原指海或沙漠中，由于光的反射和折射，在空中或地球上出现了一些虚幻的楼台城郭。现在多用来比喻虚无缥缈的东西。

　　海市蜃楼这个成语出自《史记·天官书》。《天官书》是西汉史学家司马迁撰写的一篇文言文，被收录在《史记》中。

    海市蜃楼，又称蜃景，是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象。其的形成与天气形势、气象条件、地理位置、地球物理等有密切联系。海市蜃楼在海上或陆地上均可以看到。其特点是同一地点重复出现和出现的时间一致。

    由于密度不同，光线会在气温梯度分界处产生折射现象。人们的大脑认为光线总是沿直线传播，但是当光线通过下方温度低、密度大的大气时，就会向下折射，所以大脑中显现的远处高楼就会比实际高。

海市蜃楼的意思为:比喻虚幻的事物;也可用来形容心中想到但不切合实际的幻想。在我们一贯思想认知中海市蜃楼是光的折射或者反射产生的一种神奇现象,可每次出现的场景都十分诡异。