芭蕉扇曾是国人纳凉不可缺少的物品。很多绘画图书里都能看到它的身影。其中最经典的是名著吴承恩的《西游记》“孙悟空三调芭蕉扇 ”。一把蒲扇的神奇留给人们无尽的回味和快乐。芭蕉扇在西游记中出现过三次，第一次是在平顶山，太上老君用来扇火的宝物，被金、银二童盗来做法宝，第二次是在金兜山，太上老君用来降服青牛的，第三次是火焰山，铁扇公主的宝扇，这二人的扇子到底有没有联系，书中没有描述。

太上老君的主要业务是炼丹，而芭蕉扇就是老君用来炼丹时扇炉火所用，也就是说这把扇子是至阳的法宝。

而铁扇公主手中的芭蕉扇主要作用是将火熄灭，这一点从孙悟空过火焰山时就可以看出，也就是说铁扇公主手中的芭蕉扇是至阴的。两把扇子合在一起刚好是至阳至阴的，而这也符合道家的学说，万物都有相反的一面。

 芭蕉扇可以随时变大变小，芭蕉扇可以灭火，芭蕉扇也非常厉害，可以扇到十万八千里，孙悟空曾经被铁扇公主用芭蕉扇扇到小须弥山，幸亏灵吉菩萨给孙悟空定风丹，芭蕉扇有两把，一把是真的，另一把是假的，假芭蕉扇不仅不能灭火，还让火越烧越旺。

一、扇凉。火热季节用于基本功能——扇风降温纳凉。 　　

二、灭火。火焰山的火就要靠它灭了。 　　

三、御敌。悟空都没有办法打赢。 　　

四、家法。当老牛不听话的时候，公主用它执行家法。